Comment les éruptions volcaniques affectent les régimes de pluies à l’échelle mondiale

De nouveaux travaux permettent de mieux comprendre comment les éruptions volcaniques de grande ampleur affectent les régimes de précipitations sur le globe. Les résultats ont été publiés dans la revue Science Advances le 22 mai dernier. 

Il est bien connu que les éruptions volcaniques explosives de forte intensité induisent un refroidissement temporaire de la température planétaire. En particulier lorsqu’elles ont lieu dans la zone tropicale. C’est ce qui s’est par exemple produit avec celle du Pinatubo en juin 1991. Aussi, on a pu mesurer une chute d’environ 0,5 °C en moyenne globale sur les 15 mois suivant l’événement.

Une anomalie thermique directement liée à l’injection massive de dioxyde de soufre (SO2) dans la stratosphère. En effet, après oxydation et hydratation, le SO2 évolue en aérosol sulfaté (H2SO4). Ce dernier prend la forme de petites gouttelettes qui ont la propriété de renvoyer efficacement le rayonnement solaire vers l’espace.