Les colibris perçoivent des couleurs que nous ne pouvons même pas imaginer

Une étude menée dans les prairies fleuries du Colorado nous confirme que les colibris perçoivent des combinaisons de couleurs inaccessibles à l’oeil humain.

« Non seulement le fait d’avoir un quatrième type de cône étend la gamme de couleurs visibles par les oiseaux dans les UV, mais cela permet potentiellement aux oiseaux de percevoir des couleurs combinées. Comme les “ultraviolets + verts” et les “ultraviolets + rouges” », explique Mary Caswell Stoddard, du Département d’écologie et de biologie évolutive de l’Université de Princeton (États-Unis).

Finalement, « les humains apparaissent comme de vrais daltoniens par rapport aux oiseaux », ajoute la chercheuse.

Ceci étant, étudier la manière dont les oiseaux perçoivent le monde est une entreprise compliquée. En règle générale, ces expériences sont menées en laboratoire, mais comme le souligne la biologiste, rien ne vaut une étude sur le terrain.