La lune Triton, en orbite autour de Neptune, fascine et interroge les scientifiques depuis des décennies. Une mission, nommée Trident, propose d’étudier cette lune de plus près.
Cette approche (39 790 km de distance) nous a permis d’apprendre certaines choses sur Triton. Son diamètre, estimé alors entre 3 800 et 5 000 km, a notamment été revu à la baisse (2 760 km). La sonde a également relevé une surface peu marquée par les cratères, et enrobée d’une atmosphère très ténue.
Il y a quelques mois, la NASA annonçait en effet la mise en compétition de quatre missions d’exploration potentielles. Celles-ci ont été présentées dans le cadre du programme Discovery de l’agence, qui vise à financer des missions à moins de 500 millions de dollars.
