Si tout se passe comme prévu, le rover américain Perseverance, de la NASA, se posera sur Mars le 18 février 2021. Durant sa phase de descente, il sera guidé de manière autonome vers le site d’atterrissage le plus sûr possible grâce à des cartes ultra précises.
Si la NASA, à ce jour, a tout de même réussi à poser huit engins sur Mars, il n’empêche que l’opération reste compliquée. Environ la moitié des atterrissage tentés sur la planète rouge ont en effet échoué.
L’une des raisons pour lesquelles un atterrissage en douceur est si difficile, est que l’engin spatial ne peut pas être guidé manuellement. En effet, à plusieurs dizaines de millions de km de la Terre, la moindre commande des opérateurs terrestres met alors plus de 12 minutes pour atteindre le rover.
