Que se passerait-il si un cyclone tropical était contraint à passer d’un hémisphère à l’autre ? Et pour quelle raison cette éventualité théorique n’est-elle jamais observée ? Le présent article vise à répondre de façon brève et concise à ces deux interrogations.
Un des éléments les plus marquants de l’écoulement atmosphérique en zone tropicale est le cyclone tropical – on parle également d’ouragan ou de typhon selon la région du monde. Ce phénomène fonctionne sur un mode convectif où l’essentiel de l’énergie est issu de la chaleur stockée par l’océan. Aussi, il ne peut survenir que là où l’eau de mer est suffisamment chaude. En pratique, d’autres facteurs comme la variation du vent entre la surface et l’altitude empêchent une dépendance simple à la température océanique. Néanmoins, la corrélation reste très bonne.
