Des chercheurs étasuniens ont élaboré un nouveau design pour une centrale nucléaire. L’objectif ? Envoyer un réacteur test sur la Lune dans quelques années. Toutefois, sa conception et son installation représentent un véritable défi. Par ailleurs, il s’agit d’une technologie dont l’objectif ultime serait de contribuer à la colonisation de Mars.
Au laboratoire national de l’Idaho du département étasunien de l’énergie (DoE), des chercheurs travaillent sur un nouveau type de centrale nucléaire. Comme l’explique Design and Development Today dans un article du 27 juillet 2020, il est question de tester un premier réacteur sur la Lune !
Dans son appel, le DoE indique vouloir acquérir un système de surface utilisant la fission de l’atome capable de permettre aux humains de vivre durant de longues périodes dans l’espace. La première phase du programme consiste à développer une preuve de concept du réacteur. La seconde aura pour but d’envoyer un réacteur test sur la Lune en 2026. Par ailleurs, ceci implique d’étudier en parallèle un moyen d’acheminer le réacteur sur notre satellite. Enfin, dans le cas où cette technologie fasse réellement ses preuves, les États-Unis envisageront sérieusement une application sur la planète rouge.
