Dans la célèbre Border Cave en Afrique du Sud, des anthropologues ont trouvé les restes d’un ancien lit rudimentaire constitué d’herbes et de cendres vieux d’environ 200 000 ans.
Au cours des fouilles, les chercheurs sont tombés sur une couche étrange incrustée sous le sol de la grotte. Plusieurs échantillons récoltés ont ensuite été envoyés en laboratoire pour analyses. Là, les chercheurs ont étudié les échantillons avec un microscope électronique à balayage et un spectromètre.
Ces travaux ont mis en évidence la présence de matériel végétal identifié comme appartenant à la famille des Panicoideae, qui comprend une graminée appelée Panicum maximum. D’ailleurs, cette herbe pousse toujours abondamment près de la grotte aujourd’hui.
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