Des paléontologues annoncent une découverte exceptionnelle. À l’intérieur d’un ichtyosaure, ils ont isolé les restes d’un reptile aquatique de quatre mètres de long. Les détails de l’étude sont publiés dans la revue iScience.
Il y a quelques années, dans une carrière du sud-ouest de la Chine, des paléontologues ont déterré un ichtyosaure, à l’intérieur duquel reposait un second squelette. Après analyses, il en est ressorti que ces restes appartenaient à un reptile aquatique de quatre mètres de long connu sous le nom de thalattosaure. C’est l’un des plus longs fossiles jamais trouvés dans l’estomac d’un reptile marin préhistorique.
“Le contenu de l’estomac de notre ichtyosaure n’a pas été digéré par l’acide gastrique, il a donc dû mourir assez tôt après avoir ingéré sa proie“, estime Ryosuke Motani, de l’Université de Californie.
