Des étudiants en paléontologie sont récemment tombés sur le crâne d’un tricératops dans les Badlands du Dakota du Sud. Le fossile mesure environ deux mètres de long et pèse plus de 1,3 tonne.
Tout a commencé en mars 2019 lorsqu’un éleveur, alors qu’il réparait l’une de ses clôtures dans les Badlands, un parc national américain situé dans le sud-ouest du Dakota du Sud, a remarqué un morceau d’os qui dépassait du sol. La loi fédérale interdisant la collecte d’artefacts paléontologiques ou culturels sur les terres publiques, l’homme a donc signalé sa découverte aux autorités locales. Ces dernières ont finalement autorisé les fouilles.
Dépêchés sur place, les étudiants ont alors entamé les premières fouilles, identifiant rapidement l’os qui commençait à sortir du sol. Il s’agissait de la corne d’un tricératops (Triceratops prorsus). Ces animaux, de la famille des cératopsidés, ont vécu au Crétacé supérieur il y a 68 à 66 millions d’années, dans ce qui est maintenant l’Amérique du Nord.
