Des chercheurs travaillent actuellement au développement d’un projet visant à explorer les lacs et des mers d’hydrocarbures liquides de Titan, la lune de Saturne. Si elle est approuvée par la NASA, une telle mission pourrait être lancée dans les années 2030.
Titan est également enrobée d’une épaisse atmosphère hébergeant probablement une chimie complexe impliquant des molécules organiques. En conséquence, de nombreux astrobiologistes considèrent que cette lune pourrait abriter la vie. Celle-ci, si tant est qu’elle existe, serait en revanche très différente de celle évoluant sur Terre.
Nous avons déjà “mis les pieds” sur Titan dans le cadre de la mission Cassini, qui a étudié Saturne et ses lunes de 2004 à 2017. En janvier 2005, l’ESA a en effet réussi à poser son atterrisseur Huygens en surface après avoir pris des mesures de son atmosphère au cours de sa descente.
