Dotés d’une rare plasticité, les chats ont contribué à changer le comportement des astronautes dans l’espace. La compréhension du mouvement des chats a notamment permis une évolution en ce qui concerne les mouvements en apesanteur.
Les premiers à avoir envoyé des chats dans l’espace sont les français en 1963, dans le cadre de tests de fusées de survie. Un des chats nommé Felicette aurait même survécu à l’un des tests et a été récupéré avec la capsule de projection de la fusée. Toutefois, les premiers tests sur les chats ont commencé à la fin des années 1940. L’US Air Force a en effet analysé le comportement des chats lors de vols “zéro G” (gravité zéro) à bord d’un Convair C-13 recréant les conditions d’apesanteur (voir vidéo en fin d’article).
