Récemment, la société Zephalto a réussi un vol d’essai de son nouveau ballon. Son objectif était de valider sa structure ainsi que son comportement au décollage et à l’atterrissage. En 2024, cette société proposera des voyages ou plutôt des “croisières” dans la stratosphère.
Le ballon baptisé Odyssée 8000 a décollé du Pouget et a atterri 300 kilomètres plus loin à Sauviat, dans le Puy-de-Dôme. Cette expédition d’une durée de quatre heures avait pour objectif de valider la structure de ce nouveau ballon. Il s’agissait également d’observer son comportement au décollage ainsi qu’à l’atterrissage.
Afin d’atteindre son objectif, Zephalto a développé une technologie selon elle révolutionnaire. Il est question d’un régulateur permettant de modifier l’altitude de l’engin avec douceur et précision. Ce régulateur n’est autre qu’un second ballon de taille plus réduite situé en dessous de la nacelle. Ce ballon annexe se remplit d’air qui se comprime et se décomprime grâce à des panneaux solaires en fonction des besoins. Comme l’explique Guillaume Aldegheri, directeur général de Zephalto, l’air compressé est plus lourd à volume égal. Ainsi, il suffit de relâcher de l’air et ainsi réduire la masse du ballon pour gagner en altitude. À terme, le ballon devrait être capable de soulever 2,5 tonnes.
