Au terme d’une saison estivale hors normes à de nombreux égards pour le domaine arctique, la valeur du minimum annuel de banquise est tombée à un niveau proche des records. Plus précisément, elle se place en seconde position des plus faibles depuis le début des enregistrements.
Chaque année, la glace de mer arctique passe d’un maximum d’extension en sortie d’hiver à un minimum d’extension en sortie d’été. Sur la période 1981-2010, elle passait ainsi d’environ 15 millions de km² en mars à 6 millions de km² en septembre. Cette fluctuation saisonnière naturelle mobilise ainsi près de 9 millions de km². Toutefois, avec le réchauffement climatique, ces pics et creux annuels se produisent chacun à des niveaux de plus en plus bas.
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