Une équipe d’astronomes s’est appuyée sur le Very Large Telescope de l’ESO pour imager une exoplanète proche âgée d’une vingtaine de millions d’années. Les détails de l’étude sont publiés dans Astronomy & Astrophysics.
Si l’on dénombre aujourd’hui plus de 4 200 mondes dans plus de 2 800 systèmes planétaires, rappelons que toutes ces planètes ont été repérées par des moyens indirects (méthode du transit ou de vitesse radiale, principalement). Et sur cet échantillon, seules quelques-unes ont pu être imagées directement. À de telles distances, et compte-tenu de la luminosité de leur étoile hôte, l’entreprise est en effet très compliquée. Chaque nouvelle photo est donc un petit événement.
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