Bien des facettes du monde changeraient si la Terre se mettait à tourner en sens inverse. Le climat et l’environnement naturel subiraient de profondes réorganisations, toutes choses égales par ailleurs. Or, si certains de ces changements sont facilement anticipables sur la base d’un raisonnement physique simple, d’autres sont plus surprenants comme nous le verrons dans cet article.
La planète tourne autour de son axe en sens prograde, c’est-à-dire dans le sens inverse des aiguilles d’une montre lorsqu’on observe son pôle nord. On parle également de sens direct. Comment le climat et l’environnement général répondraient si ce sens de rotation était inversé – autrement dit, devenait rétrograde ? Il se trouve qu’une expérience de ce type a été conduite il y a quelques années grâce à un modèle climatique de dernière génération. Il s’agit du Max Planck Institute Earth system model, dont les résultats issus d’une simulation de 7000 ans permettent de mieux comprendre le fonctionnement du système climatique.
