La sonde OSIRIS-REx s’est posée avec succès sur l’astéroïde Bennu pour tenter de récolter un peu de matière. Il faudra néanmoins patienter quelques jours avant de pouvoir confirmer la capture des échantillons. Si tel est le cas, ces matériaux extraterrestres pourront nous éclairer sur l’histoire du Système solaire.
Le vaisseau est descendu en spirale avant “d’embrasser” la surface de l’astéroïde pendant environ dix secondes, déployant son mécanisme de prélèvement d’échantillons fixé à l’extrémité d’un bras robotique de 3,4 mètres de long. La sonde, de la taille d’une petite fourgonnette, visait un petit cratère surnommé Nightingale, une région relativement plate de seulement huit mètres de large.
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