Depuis leur départ de Floride le 30 juillet dernier, la mission Mars 2020 et son rover Perseverance sont déjà à la moitié de leur périple les menant vers la planète rouge. L’atterrissage est toujours prévu en février prochain.
Notez que Perseverance n’est à la moitié de son périple que si l’on prend en compte le nombre de kilomètres. En réalité, “le rover n’est pas à mi-chemin entre les deux mondes“, poursuit la chercheuse. “En ligne droite, la Terre n’est qu’à 42,7 millions de kilomètres derrière Perseverance, et Mars est à 28,8 millions de kilomètres devant lui“.
À la distance actuelle, il faut environ 2 minutes et 22 secondes aux contrôleurs de mission du JPL pour communiquer avec l’engin spatial. Au moment de l’atterrissage, Perseverance aura couvert 470,8 millions de kilomètres et Mars se positionnera à environ 209 millions de kilomètres de la Terre. À ce stade, une transmission prendra environ 11,5 minutes pour atteindre le vaisseau.
