L’analyse des dents de Sue, l’un des plus célèbres T-Rex du monde, semble confirmer l’idée que l’animal souffrait d’une infection parasitaire au terme de sa vie. C’est d’ailleurs peut-être cette infection qui a entraîné sa mort.
Sue est l’un des plus grands T-Rex jamais retrouvés et c’est aussi le plus complet. Découvert en 1990 dans la réserve indienne de Cheyenne River, dans le Dakota du Sud, le théropode (dont le sexe est indéterminé) mesurait à son époque, il y a 67 millions d’années, 12,8 m de long et 3,9 m de haut au niveau des hanches.
Une nouvelle étude dirigée par la paléontologue Kirstin Brink, de l’Université du Manitoba à Winnipeg (Canada), laisse à penser que cette infection parasitaire pourrait également avoir déformé plusieurs dents de Sue. En les analysant grâce à des images numériques 3D, provenant de scans CT (tomodensitométrie), la chercheuse a en effet souligné que trois d’entre elles étaient étrangement “écrasées et pliées“, affichant “une texture étrange, presque ondulante sur les côtés“. Sur ces trois dents, deux avaient également fusionné.
