Généralement, la démence se manifeste chez les personnes ayant plus de 65 ans et représente 50 % des entrées en maisons de santé. Et ceci en raison du comportement perturbateur qui y est souvent affilié.
D’autre part, la démence débute de manière progressive sans qu’elle ait un point de départ précis, contrairement au syndrome confusionnel qui commence de manière brusque.
La majeure partie de ces démences sont irréversibles mais d’autres le sont car elles peuvent être traitées. Ainsi, si le cerveau n’a pas connu dedommages considérables, il est possible qu’un traitement fasse son effet. De ce fait, voici les conditions qui entraînent une démence réversible : L’hydrocéphalie à pression normale, l’hématome sous-dural, la déficience en thiamine, niacine ou vitamine B12, l’hypothyroïdie, les tumeurs cérébrales qui peuvent être retirées, la consommation excessive et prolongée d’alcool ou de drogues, les toxines, la syphilis touchant le cerveau quand elle est traitée suffisamment tôt et enfin des infections telles que la maladie de Lyme, l’encéphalite virale et la cryptococcose (une infection fongique)
