Une étude britannique a récemment montré que le génome du coronavirus SARS-CoV-2 est présent dans les poumons des patients décédés. Au cours des autopsies qu’ils ont pratiquées, les chercheurs ont ainsi mis en évidence des anomalies dans les cellules de l’appareil pulmonaire.
L’étude a également démontré une persistance à long terme du génome viral dans les cellules respiratoires, les cellules des vaisseaux sanguins et celles issues de la fusion cellulaire décrite précédemment. Ainsi, la présence de ces cellules infectées peut provoquer des modifications structurelles majeures au niveau des poumons. Celles-ci peuvent s’installer pendant plusieurs semaines ou mois et donc, causer une forme longue de Covid-19. L’étude n’a en revanche découvert aucun autre signe d’infection virale ou d’inflammation prolongée dans d’autres organes.
