Déjà fragilisée depuis plusieurs années, deux accidents successifs survenus cette année ont finalement scellé le sort de la structure. Construit au sommet d’une colline à Porto Rico, le radiotélescope Arecibo sera bientôt démantelé.
Depuis sa mise en service en 1963, l’observatoire a essuyé plusieurs menaces. Le passage de l’ouragan Maria il y a trois ans avait notamment forcé les ingénieurs à mettre le télescope hors ligne pendant plusieurs mois. Plus récemment, en août, l’un des câbles auxiliaires permettant le soutien de la plate-forme métallique de 900 tonnes, située au-dessus de l’observatoire, s’est ensuite brisé. Suite à cette rupture, un morceau de ce câble avait alors entaillé l’antenne réflecteur du télescope sur trente mètres.
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