Pour certains chercheurs, la recherche en matière de batteries pourrait faire l’objet d’une révolution. L’objectif est d’intégrer les batteries physiques dans les véhicules en les faisant totalement disparaître dans la carrosserie. Autrement dit, le véhicule devient la batterie !
Emile Greenhalgh, spécialiste des matériaux à l’Imperial College de Londres (Royaume-Uni) a fait l’objet d’une interview dans Wired le 6 novembre 2020. L’intéressé a évoqué son innovation, à savoir une “batterie structurelle” complètement fondue dans la carrosserie. Emile Greenhalgh a expliqué qu’il n’y a aucune pile intégrée au véhicule, mais que celui-ci est lui-même le dispositif de stockage de l’énergie.
Dans les batteries conventionnelles, les divers éléments prennent le moins de place possible. Anode, cathode, électrolyte et séparateur sont en effet empilés (ou enroulés) les uns sur les autres. En ce qui concerne les batteries structurelles, de fines couches de matériaux composites stockent l’électricité. Or, ces matériaux comme la fibre de carbone composent le châssis de la voiture et jouent à la fois le rôle de l’anode et de la cathode. Une fine feuille de verre tissé sépare les deux électrodes et les couches se trouvent en suspension dans un électrolyte.