Une équipe de biologistes annonce avoir isolé le plus vieux poisson de récif tropical du monde. Il s’agit d’un vivaneau de minuit (Macolor macularis) âgé de 81 ans. Autrement dit, ce petit poisson commençait déjà à se tortiller dans son récif au début de la Seconde Guerre mondiale.
Dans cet esprit, ils ont échantillonné plusieurs dizaines de spécimens sur quatre sites de l’archipel des Chagos dans le centre de l’océan Indien à la côte ouest australienne. Ils ont ensuite analysé les petites bandes de croissance annuelle de leurs otolithes sagittaux (os d’oreille) pour estimer leur âge.
Les chercheurs ont finalement isolé onze poissons qui avaient plus de soixante ans. L’un d’eux, un vivaneau des mangroves (Lutjanus argentimaculatus), avait 79 ans, tandis qu’un autre, un vivaneau de minuit (Macolor macularis) avait 81 ans. L’octogénaire a été découvert dans les Rowley Shoals, à 300 kilomètres à l’ouest de Broome, en Australie occidentale. Il remporte aujourd’hui le titre de plus ancien poisson de récif tropical enregistré dans le monde.
