En utilisant le télescope à rayons X eROSITA, des astronomes ont repéré un filament de matière intergalactique s’étendant sur près de cinquante millions d’années-lumière. C’est le plus long jamais découvert.
Ceci dit, une équipe d’astronomes annonce avoir observé l’un de ces filaments de matière. Les détails de l’étude peuvent être consultés dans la revue Astronomy & Astrophysics.
Parce que ces structures sont très étirées, les particules qui les composent sont incroyablement diffuses, ce qui les rend extrêmement difficiles à repérer. Pour vous donner un ordre d’idée, notez que ces filaments ne contiennent qu’une dizaine de particules par m3.
Dans le cadre de ces travaux, des chercheurs de l’Université de Bonn, en Allemagne, se sont donc appuyés sur le télescope spatial eROSITA, un télescope à rayons X construit par l’Institut Max Planck en Allemagne. « eROSITA dispose de détecteurs très sensibles pour le type de rayonnement X qui émane du gaz de ces filaments », explique Thomas Reiprich, principal auteur de l’étude. « Il dispose également d’un large champ de vision. De fait, il est alors capable de capturer une partie relativement importante du ciel en une seule mesure et à une très haute résolution ».
