Plusieurs cas de Covid-19 ont signalés au sein d’une base scientifique chilienne en Antarctique. Le nouveau coronavirus SARS-CoV-2 est donc officiellement présent sur tous les continents de la Terre.
Ces 36 personnes ont depuis été évacuées vers Punta Arenas, dans le sud du Chili, où elles ont été placées en quarantaine. Aux dernières nouvelles, toutes se portent bien. Entre-temps, une nouvelle équipe a été envoyée sur place. Naturellement, l’ensemble de la base avait été désinfectée en amont, et tous les membres de ce nouveau groupe ont été testés négatifs puis placés en quarantaine avant leur arrivée.
Les risques qu’une épidémie plus importante se déclare sur le continent semblent assez faibles, étant donné la nature isolée des stations de recherche. Toutefois, n’oublions pas que si aucun résident permanents ne vit sur place, l’Antarctique accueille chaque année entre 1 000 et 5 000 individus (scientifiques et personnel de soutien). La population culmine généralement pendant les mois d’été, entre octobre et février. C’est pourquoi il était important de juguler cette épidémie au plus vite.
