Un extérieur désolé, un sous-sol peuplé : dans cette ville australienne, les gens vivent dans un dense réseau souterrain

Lorsque l’on arrive dans la ville australienne de Coober Pedy, il est facile de s’émerveiller devant sa désolation. Le peu de structures dispersées et un climat hostile en été comme en hiver donnent l’impression que ce lieu est l’un de ces centres presque oubliés du monde.

Pourtant, quelque 3 500 personnes vivent ici, dont environ 1 700 sont des résidents permanents, appartenant à pas moins de 45 nationalités différentes. Et ce n’est pas tout : Coober Pedy est le plus grand centre mondial d’extraction de l’opale, un minéral dont le sous-sol est très riche. Alors comment est-il possible que, de l’extérieur, la ville semble presque inhabité ? La réponse est aussi évidente qu’incroyable : la quasi-totalité de ses habitants vivent… sous terre !