Selon une étude récente, les vrais jumeaux ne seraient pas totalement identiques génétiquement. Issus d’un seul œuf fécondé et embarquant le même matériel génétique, ils subiraient des mutations les différenciant très tôt lors du développement embryonnaire.
Une mutation est une altération d’une séquence d’ADN. Lors de la division cellulaire, des erreurs se produisent en effet au niveau de la réplication de l’ADN. Les chercheurs ont indiqué que les vrais jumeaux ont en moyenne 5,2 de ces différences génétiques précoces. Toutefois, 15 % des paires de vrais jumeaux ont davantage de différences génétiques, dont certaines jusqu’à cent.
Cette même étude est la première à considérer l’ADN des parents, enfants et conjoints en plus de celui des vrais jumeaux. Ceci a notamment donné la possibilité aux scientifiques de déterminer le moment où se sont produites des mutations dans les cellules d’un vrai jumeau et dans celles de ses enfants (par héritage). De plus, les chercheurs ont également découvert des mutations s’étant produites avant la séparation de l’embryon en deux.
