En matière de fleurs, les abeilles et autres bourdons semblent prendre en compte une notion importante : l’efficacité énergétique. Chaque espèce – en fonction de ses propres caractéristiques – aurait donc ses fleurs de prédilection. Ainsi, plus les fleurs disponibles sont variées, plus les différentes espèces d’insectes butineurs y trouvent leur compte.
Francis Ratnieks est professeur d’apiculture à l’Université du Sussex (Royaume-Uni). Co-auteur d’une étude publiée dans la revue Ecology le 19 janvier 2021, l’intéressé s’est penché sur la notion d’efficacité énergétique chez les abeilles et autres insectes butineurs. Or, cette dernière ferait que chaque espèce a ses fleurs de prédilection. Il est ici question d’un “avantage de butinage” provenant de l’efficacité énergétique de l’insecte lui-même. Il s’agit du rapport entre l’énergie nécessaire pour voler jusqu’à une fleur – déterminée par le poids de l’insecte – et l’énergie obtenue du nectar de la fleur corrélée à la vitesse de l’insecte. Autrement dit, il s’agit du rapport indiquant l’énergie dépensée par l’insecte pour puiser l’énergie des fleurs.
