Début février 2021, un nuage de poussières de sable a traversé la France. Or, celui-ci contenait des traces des essais nucléaires français au Sahara au début des années 1960. Après avoir analysé des échantillons, des chercheurs ont retrouvé du césium 137, un élément radioactif qui n’est pas sans rappeler la catastrophe nucléaire de Tchernobyl en 1986.
« Il s’agit d’un radioélément artificiel qui n’est donc pas présent naturellement dans le sable et qui est un produit issu de la fission nucléaire mise en jeu lors d’une explosion nucléaire », expliqua l’intéressé.
L’ACRO estime que son étude n’avait pas pour objectif de déceler un éventuel danger. En effet, les chercheurs étaient certains que ce ne serait pas le cas. En revanche, il s’agissait de rappeler que la France a pratiqué des essais nucléaires dans d’autres pays. Pierre Barbey rappelle qu’aujourd’hui, des populations vivent sur ces traces de césium 137 contaminant encore certains terrains. Entre 1960 et 1966, pas moins de 17 essais ont été effectués dans le sud de l’Algérie, un pays encore à l’époque considéré comme étant un département français.
