La douleur irruptive est un concept qui a été récemment créé pour désigner une condition qui se produit spécifiquement chez les personnes atteintes de cancer. C’est une douleur brève qui apparaît soudainement chez les personnes qui souffrent déjà d’une pathologie douloureuse, comme le cancer.
En d’autres termes, les douleurs aiguës apparaissent chez des personnes qui ont déjà une base de douleur et qui, en général, prennent déjà des médicaments pour la soulager. Cependant, cette douleur aiguë est si intense qu’elle dépasse l’efficacité de ce traitement et devient insupportable pour la personne touchée.
Elle frappe de nombreuses personnes souffrant de processus chroniques. On estime que 2 patients sur 3 qui souffrent de douleurs cancéreuses souffrent également de douleurs irruptives. De plus, ces dernières sont totalement imprévisibles.