Le rover américain Perseverance vient de lâcher le bouclier anti-débris chargé de protéger son compagnon Ingenuity lors de l’atterrissage. D’après la NASA, un premier vol pourrait être tenté au mois d’avril.
Ingenuity est une mission annexe de démonstration technologique – un projet qui cherche à tester une nouvelle capacité pour la première fois, avec une portée limitée. En l’occurrence ici : celle de voler sur Mars.
Ce ne sera pas une mince affaire. L’atmosphère martienne est en effet très peu dense (à peu près 1 % de la densité de notre atmosphère sur Terre). En conséquence, Ingenuity a été conçu pour être léger (seulement 1,8 kg), avec des pales de rotor capables de tourner beaucoup plus vite que ce qui serait nécessaire sur Terre avec un hélicoptère similaire.
