La liste des objets représentant une potentielle menace pour la Terre est assez courte, et pendant un temps, l’astéroïde Apophis en faisait partie. Mais plus maintenant. L’objet vient en effet de perdre son statut de « potentiellement dangereux » pour au moins les 100 prochaines années, selon de nouvelles observations.
Ceci dit, toute menace est désormais écartée, du moins pour un temps. Une équipe d’astronomes a en effet profité du passage de l’astéroïde près de la Terre le 5 mars dernier (à 0,11 unité astronomique) pour ajuster les calculs de sa trajectoire.
Le télescope radar de l’observatoire Arecibo de Porto Rico étant hors-jeu depuis l’année dernière, les chercheurs se sont appuyés sur les antennes du Deep Space Network en Californie, et sur le télescope Green Bank en Virginie-Occidentale.
