Un nouvel outil en ligne classe plusieurs centaines de virus connus en fonction de leur potentiel de transmission à l’Homme, mais aussi de leur dangerosité. Parmi eux se cache peut-être un agent pathogène susceptible de provoquer la prochaine pandémie.
« Le SRAS-CoV-2 n’est qu’un exemple des milliers de virus qui ont le potentiel de se propager des animaux aux humains », confirme Zoë Grange, de l’Université de Californie, qui a dirigé le développement de SpillOver. « Nous devons non seulement identifier, mais aussi hiérarchiser les menaces virales présentant le plus grand risque de contagion avant qu’une autre pandémie dévastatrice ne se produise ».
Aussi, les chercheurs ont tenté de comparer ces risques en prenant en compte une trentaine de facteurs, tels que le nombre d’espèces animales infectées ou encore la fréquence à laquelle les humains interagissent avec ces hôtes. Cette liste a finalement été réduite à 887 virus. Dans cet échantillon, la plupart ont été découverts récemment, mais certains sont déjà connus.
