L’astrophysique des années 2030 se jouera dans quelques semaines. Parmi les quatre missions présélectionnées par la NASA en vue d’un développement futur, l’une d’elles nous intéresse particulièrement. Prénommé LUVOIR, cet observatoire pourrait tout changer.
Les plus de 4 000 planètes extrasolaires confirmées jusqu’à présent ont été détectées de manière indirecte. Ces méthodes sont suffisantes pour déterminer l’orbite, le rayon, la masse et parfois la densité d’une exoplanète, mais les scientifiques (et nous avec eux) aimeraient dorénavant appréhender la composition chimique des atmosphères de ces objets, ou encore déterminer si de l’eau liquide peut être présente en surface. Autant de données susceptibles de nous dire si tel ou tel monde est en mesure d’accueillir la vie.
