Quand ils se battent la poitrine, les gorilles ne bluffent pas

Une étude menée au Rwanda suggère que l’intensité des battements de poitrine des gorilles mâles indique de manière fiable la taille de leur corps. Cette information sera ensuite jaugée par les rivaux qui, munis de cette information, choisiront de répondre ou non.

Les battements de poitrine des gorilles font partie des sons les plus emblématiques du règne animal. Cette forme de communication gestuelle – qui peut être entendue à plus d’un kilomètre de distance – peut avoir plusieurs fonctions, comme celle d’attirer les femelles ou d’intimider les mâles rivaux. Cependant, jusqu’à récemment, on ne savait pas précisément quelles informations étaient transmises lors de ces courtes (mais très impressionnantes) séances de tambours.