Le mucus sert à retenir les microbes pathogènes et fait donc partie des éléments de défense de notre organisme. Des chercheurs étasuniens ont réussi à reproduire la structure complexe du mucus naturel. Pour les scientifiques, ceci pourrait ouvrir la voie à de futurs traitements contre les maladies infectieuses.
Le mucus regroupe différentes sécrétions visqueuses et translucides. Elles tapissent notre nez et d’autres organes ouverts vers l’extérieur, ainsi que nos voies digestives et urinaires. De manière générale, le mucus protège les organes des infections bactériennes et autres virus pathogènes. Ce type de substance se compose de mucines, ces grandes protéines contenant des glycanes en abondance. Rappelons que les glycanes sont des polymères faits de monosaccharides (sucre). Ceux-ci peuvent stopper les bactéries mais aussi les désarmer. En effet, les glycanes empêchent les bactéries de sécréter des toxines et d’adhérer aux cellules. Ils les empêchent également de communiquer entre elles.
