Comment les plus grands ptérosaures pouvaient-ils soutenir leur cou de girafe ?

Des scans de restes fossilisés suggèrent que les ptérosaures au long cou pouvaient supporter le poids de leur tête – et accessoirement celui de leurs proies – grâce un assemblage de rayons à l’intérieur de leurs vertèbres.

Si vous aviez vécu au Crétacé, vous auriez pu les voir sans difficulté. Il suffisait de lever les yeux au ciel. Les Azhdarchidae, une famille de ptérosaures, se distinguaient par leur grande tête et leur cou extrêmement long, mesurant parfois plus de trois mètres. Les plus célèbres d’entre eux ne sont autres que Quetzalcoatlus et Hatzegopteryx, deux géants de plus de douze mètres d’envergure aussi hauts que des girafes une fois posés au sol.

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