Une équipe de paléontologues annonce avoir identifié une nouvelle espèce de félin à dents de sabre. L’animal, qui vécut en Amérique du Nord il y a entre cinq millions et neuf millions d’années, pouvait peser jusqu’à 400 kg et chasser des proies pesant plus de deux tonnes.
Il ya quelques années, Jonathan Calede, de l’Ohio State University, et John Orcutt, de l’Université Gonzaga, sont tombés sur un grand humérus fossilisé (os du bras) qui n’avait pas été précisément étiqueté dans la collection du Musée d’histoire naturelle et culturelle de l’Université de l’Oregon. Il appartenait à un ancien grand félin, mais lequel ?
Dans le cadre d’une étude, les deux paléontologues ont cherché et trouvé d’autres spécimens similaires non catégorisés à l’Université de l’Idaho, de Californie et au Texas Memorial Museum. Au final, ils en ont isolé sept, accompagnés de plusieurs dents (idéales pour l’identification de nouvelles espèces), tous datés à entre cinq et neuf millions d’années.
