Sept mois après s’être posée sur l’astéroïde Bennu pour tenter de récolter des échantillons, la sonde américaine OSIRIS-REx vient d’entamer son voyage de retour. Dans ses bagages, une précieuse cargaison susceptible de nous éclairer sur la formation du système solaire.
Depuis octobre, OSIRIS-REx est restée dans l’environnement de l’astéroïde, attendant le bon moment pour quitter les lieux. Finalement, l’heure du départ a sonné. À environ 22 h 16 (heure française) ce lundi, la salle de contrôle de mission de Lockheed Martin, située à Littleton (Colorado), a reçu la confirmation que son vaisseau avait tiré ses propulseurs principaux avec succès pour s’éloigner de Bennu environ seize minutes plus tôt. Sept minutes plus tard, la sonde a officiellement entamé son long voyage de retour.
