L’emblème des médecins est le bâton d’Esculape, un attribut du dieu éponyme dans la mythologie grecque. Et cet emblème ne doit pas être confondu avec d’autres symboles du même genre comme le caducée d’Hermès ou encore la coupe d’Hygie. Voici ce qui se cache derrière ce symbole connu de tous.
“En 420 av. J.-C., Asclépios reçut un sanctuaire à Athènes, situé sur le versant sud de l’Acropole et à proximité d’une source. Les malades pensaient qu’ils pouvaient être guéris en dormant dans ces temples. Les centres médicaux se trouvaient souvent aux environs de sources saintes étant donné que le sommeil dans les temples était précédé d’un bain purificateur. Les patients visitaient les temples, apportaient des offrandes en l’honneur d’Asclépios et étaient traités par les prêtres-guérisseurs, les Asclépiades, qui étaient attachés à ces temples. Les prêtres-médecins connaissaient les secrets saints de l’art de guérir qu’ils se transmettaient de père en fils.”
