Une équipe d’archéologues annonce avoir isolé les restes fossilisés de neuf Néandertaliens et plus encore dans une grotte près de Rome. Cette découverte exceptionnelle jette un nouvel éclairage sur la façon dont la péninsule italienne était peuplée par nos anciens cousins qui devaient aussi visiblement composer avec des hyènes.
Alberto Carlo Blanc, le paléontologue qui l’avait étudié en premier, avait alors avancé l’idée, depuis démystifiée, que les Néandertaliens se livraient au cannibalisme rituel, extrayant le cerveau de leurs victimes pour le manger. En réalité, ce trou pourrait être l’oeuvre… d’une hyène des cavernes.
Le ministère italien de la Culture vient d’annoncer la découverte des restes de neuf autres néandertaliens de sexes et d’âges différents à l’intérieur de la même grotte dans une zone encore inexplorée. L’un des Néandertaliens trouvés dans la grotte a vécu il y a environ 100 000 à 90 000 ans, tandis que les huit autres ont évolué il y a environ 65 000 à 50 000 ans.
