Des chercheurs britanniques travaillent depuis quelques années sur un projet semblant tout droit sorti d’un roman de science-fiction. En effet, il est question de mettre au point des robots capables de s’auto-répliquer et d’évoluer sans l’humain. L’objectif ? Envoyer ces machines dans des environnements hostiles ou inconnus.
« Dans le cosmos, quelle forme et quelle taille le robot idéal devrait-il prendre ? Devrait-il ramper ou marcher ? De quels outils aura-t-il besoin pour manipuler son environnement et comment survivra-t-il aux extrêmes de pression, de température et de corrosion chimique ? »
Des robots “parents” vont associer leurs gènes – ou plutôt leur code informatique – afin d’engendrer un autre robot imprimé en 3D. Or, ce dernier devrait en théorie avoir de meilleures caractéristiques que ses parents. Une différence est toutefois notable. Là où l’évolution naturelle prend des millions d’années, le processus concernant ces robots se ferait en quelques heures seulement. De plus, l’impression des nouveaux robots ainsi que leur assemblage se produirait sans aucune aide humaine.
