La glace de mer située dans le bassin arctique est grandement fragilisée par le côté pacifique, mais également par le flanc atlantique. Sur ce dernier point, les observations satellitaires montrent que l’eau chaude et salée originaire du Gulf Stream s’infiltre jusqu’aux mers de Barents et Kara où elle limite grandement la croissance de la glace en hiver. On parle alors d’atlantification. Les résultats ont été publiés dans le Journal of Climate ce 18 mai.
Outre le déclin directement lié au réchauffement climatique, la banquise subit les assauts des océans qui l’entourent. La capacité à récupérer durant l’hiver le volume de glace perdu en été s’en trouve par conséquent limitée. Autrement dit, en plus d’une fonte accélérée en saison chaude, l’Arctique connaît une moindre production de glace en saison froide. Il s’agit d’une double peine pour cette région où l’élévation des températures est plus de trois fois celle de la moyenne mondiale.
