D’une agilité, d’une force et d’une sensibilité exceptionnelle, la trompe permet aux éléphants de manger, boire, respirer, saisir des objets ou même de communiquer avec leurs congénères. Une étude récente témoigne une fois de plus des incroyables capacités physiques de ce véritable organe couteau suisse.
Andrew Schulz, doctorant en génie mécanique au Georgia Institute of Technology, concentre depuis plusieurs mois ses recherches sur la trompe d’éléphant, une véritable merveille de l’évolution. Dépourvu d’articulations ou d’os, cet appendice composé de muscles peut en effet tout aussi bien déraciner un arbre que cueillir ses fruits avec précaution. En outre, il possède également un sens de l’odorat plus puissant que celui d’un chien renifleur de bombes.
