Plusieurs pics de méthane ont été détectés par les instruments de Curiosity depuis son arrivée sur Mars en 2012 dans le cratère Gale. On ignore encore quelles en sont les sources, mais une étude récente pourrait bientôt nous y conduire.
Dans le cadre de récents travaux, des chercheurs du California Institute of Technology ont modélisé les différents pics de méthane enregistrés par le rover Curiosity depuis 2012 en prenant en compte la vitesse et la direction du vent au moment de leur détection. L’équipe a ensuite fait “machine arrière” dans le but de retracer ces particules jusqu’à leurs éventuels points d’émission.
Cette étude n’est pas anodine. En effet, nous savons que sur Terre, près de 90% du méthane atmosphérique est produit par des êtres vivants. Partant de ce principe, nous pourrions alors imaginer que le méthane martien soit également un signe de vie produit par une vie d’origine bactérienne.
