Plante originaire d’Afrique, le Griffonia s’utilise en phytothérapie, c’est à dire dans le cadre du traitement de certains maux à l’aide de plantes médicinales. Plusieurs études tendent à témoigner de ses bienfaits en tant qu’acide aminé précurseur direct de la sérotonine. Le Griffonia agirait positivement sur l’humeur et le sommeil, entre autres.
Originaire d’Afrique centrale et de l’Ouest, l’espèce Griffonia simplicifolia est une plante grimpante pouvant atteindre jusqu’à trois mètres de hauteur. Elle fait partie de la famille des Fabaceae, l’une des plus importantes familles de plantes à fleurs dans laquelle on retrouve l’arachide, la fève ou encore le haricot mungo. Les graines du Griffonia, riches en 5-HTP – précurseur de la sérotonine – lui confèrent un intérêt dans le domaine de la phytothérapie. Mais qu’est ce que la sérotonine ? Il s’agit d’un neurotransmetteur dans le système nerveux central et dans les plexus intra-muraux du tube digestif. La sérotonine est aussi un autacoïde (hormone locale) que les cellules entérochromaffines du tube digestif et les thrombocytes de la moelle osseuse peuvent libérer.
