C’est fait ! Après une première tentative ratée le mois dernier, le rover américain Perseverance a foré et prélevé avec succès un échantillon de roche martienne en excellent état. Cette petite carotte, qui sera rapportée sur Terre au début des années 2030, pourrait contenir des traces de vie microbienne passée.
Plusieurs signes avant-coureurs laissaient à penser que le rocher ciblé lors de cette première tentative n’était peut-être pas le plus prometteur. Sa couleur brune indiquait en effet la présence de rouille. Il était également plein de trous et contenait beaucoup de sels. Cela signifiait que cette roche avait évolué en milieu aqueux pendant très longtemps. L’analyse des changements minéralogiques causés par l’eau aurait alors pu nous en apprendre énormément sur l’ancienne Mars, chaude et humide. Toutefois, une roche rouillée, salée et remplie de trous est également une roche très friable.
