En s’appuyant sur l’analyse des cernes de plusieurs morceaux de bois (et sur un peu d’astrophysique), une équipe de scientifiques a aujourd’hui déterminé que les premiers Vikings sont arrivés dans la région de Terre-Neuve en 1021, soit il y a exactement mille ans. Les détails de l’étude sont publiés dans Nature.
Que les Vikings aient atteint les Amériques avant que les explorateurs européens dirigés par Christophe Colomb ne les « découvrent » officiellement n’est pas nouveau. Jusqu’à présent, nous savions que ces explorateurs scandinaves s’étaient en effet installés dès le premier millénaire av. J.-C. sur un site connu sous le nom de L’Anse aux Meadows, dans ce qui est aujourd’hui la péninsule de Terre-Neuve. En revanche, on ignorait encore la date précise. C’est désormais chose faite.
