Climat : qu’est-ce qui a mis fin à l’épisode hyperthermique de la limite Paléocène-Eocène ?

Les mécanismes qui ont mis fin au maximum thermique du Paléocène-Éocène, un épisode de réchauffement extrême survenu il y a environ 56 millions d’années, restent incertains. Toutefois, grâce à l’étude des isotopes du lithium contenus dans les archives naturelles, de nouveaux travaux font la lumière sur la question. Les résultats ont été publiés dans la revue Science Advances ce 15 octobre.

L’altération des roches silicatées par les eaux de pluie favorise l’enfouissement du carbone dans les sédiments, agissant de fait comme une pompe à CO2 lente, mais inexorable. Aux échelles de temps géologiques, ce mécanisme est si efficace qu’il s’inscrit parmi les principaux facteurs responsables de la grande stabilité du climat de la Terre.