Une équipe d’astronomes annonce avoir déniché la toute première planète en dehors de la Voie lactée. Ce monde potentiel pourrait évoluer dans un système binaire à 23 millions d’années-lumière de la Terre dans la galaxie spirale Messier 51 (M51), également appelée galaxie Whirlpool.
Depuis la détection de la première exoplanète en 1995, les astronomes ont identifié plus de 4 500 nouveaux mondes. Certains sont relativement « proches », évoluant à quelques années-lumière de la Terre, tandis que d’autres, situés à plusieurs milliers d’années-lumière, nous seront à jamais inaccessibles. Ces planètes ont en revanche un point commun : toutes évoluent dans notre galaxie, la Voie lactée. Mais se pourrait-il que nous puissions, un jour, dénicher une planète au-delà de nos frontières galactiques ? Possible, en témoigne cette étude intrigante publiée dans Nature Astronomy.
